Forschungsprojekt
Was verraten uns die Rufe der Fischotter?
Fischotter sind in der Natur extrem schwierig zu beobachten. Forschende untersuchen deshalb, ob sie anhand von Tonaufnahmen einzelne Tiere identifizieren und Aussagen über sie machen können.
Der Eurasische Fischotter (Lutra lutra) ist eine geschützte Tierart, die Teile ihres ursprünglichen Verbreitungsgebiets in Europa langsam wiederbesiedelt. Als Indikator für gesunde Feuchtgebiete und Süsswasserökosysteme ist die Überwachung wildlebender Fischotterpopulationen für ihren Schutz besonders wichtig. Die Erforschung dieser scheuen und überwiegend nachtaktiven Tiere ist jedoch eine Herausforderung.
Postdoktorierende Forschende der Universität Zürich untersuchen, ob die Lautäusserungen von Fischottern Informationen über einzelne Tiere liefern können, beispielsweise über ihr Alter, ihr Geschlecht oder ihre Identität. Mehrere Zoos in der Schweiz und in Frankreich, darunter der Zoo Zürich, arbeiten an dieser Forschung mit.
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Welche Informationen tauschen Fischotter über ihre Rufe aus?
Autonome Mikrofone zeichnen die Lautäusserungen der Fischotter kontinuierlich auf, insbesondere nachts, wenn die Tiere am aktivsten sind. Durch die Analyse dieser Aufnahmen untersucht das Forschungsteam, welche Merkmale der Rufe sich zwischen einzelnen Tieren unterscheiden und was sie uns über die Tiere verraten können, die sie erzeugen.
Mit solchen Geräten gehen die Forschenden auf die Ton-Jagd.
Mikrofone wie das Gerät auf dem Bild zeichnen die Rufe der Fischotter auf. Das klingt dann zum Beispiel so:
Langfristig könnten diese Erkenntnisse dabei helfen, wildlebende Fischotter mithilfe von Mikrofonnetzwerken zu überwachen. So könnten Forschende auf nicht-invasive Weise feststellen, wie viele Tiere in einem Gebiet vorkommen, und mehr über sie erfahren, ohne sie fangen oder stören zu müssen.
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