Der bis zu sieben Meter hohe Strauch bildet weisse, süsslich duftende Blüten. Die als Kaffeekirschen bezeichneten dunkelroten Steinfrüchte haben eine zähe Schale, saftiges Fruchtfleisch und zwei Samen (Kaffeebohnen).
Kaffee wird nur von den Samen reifer Früchte gewonnen. Diese werden nach dem Pflücken getrocknet. Durch maschinelles Schälen und Polieren werden Fruchtschale und Silberhaut von den grünen Bohnen entfernt. Diese Bohnen sind fast unbegrenzt lagerfähig und werden als Rohkaffee bezeichnet.
Da gerösteter Kaffee rasch sein Aroma verliert, werden die Bohnen erst im Verbraucherland geröstet. Arabica-Kaffee gedeiht in kühleren Hochlagen, Robusta-Kaffee im feuchtheissen Tiefland.
Verbreitung
Afrika und Asien; die drei afrikanischen Arten (Arabica 74 %, Robusta 25 %, Liberica 1 %) haben überregionale Verbreitung; grösster Teil der Weltproduktion stammt heute aus Süd- und Mittelamerika.
Anzahl verwandte Arten
60 Arten
