Riesenschildmantis

Fangschrecken (Mantidae, oder auch Gottesanbeterinnen) sind eine sehr artenreiche Ordnung der Insekten. Mit ihren typischen Fangarmen und dem dreieckigen Kopf sind sie gut zu erkennen. Mit ihren weit auseinander liegenden, grossen Facettenaugen können sie hervorragend sehen. Flugfähig sind häufig nur die Männchen. Die Eier werden in grossen Eipaketen (sog. Ootheken) abgelegt.

Das Verbreitungsgebiet der Fangschrecken erstreckt sich über fast alle Kontinente und eine Vielzahl verschiedener Habitate. So unterschiedlich wie die Lebensräume sind, so facettenreich ist auch das Aussehen der verschiedenen Arten. In der Schweiz gibt es eine Art, die vor allem im Tessin und im Wallis zu finden ist: die europäische Gottesanbeterin (Mantis religiosa). Diese Art ist in der ganzen Schweiz geschützt.

Die meisten Mantiden sind Lauerjäger, was eine perfekte Tarnung in ihrem Habitat erforderlich macht, um nicht von ihrer Beute (oder Fressfeinden) erblickt zu werden. Mantiden fangen alles, was ihnen vor die Fangbeine fliegt bzw. läuft. Das Spektrum reicht von Fliegen, Faltern und Bienen über Heuschrecken und Schaben bis hin zu kleinen Reptilien oder sogar Säugetieren.