Bananier

Les bananiers se consomment crus. On extrait de l'amidon des bananes plantains. On les utilise pour fabriquer des chips, de la purée, des boissons alcoolisées et du vinaigre. Sous les tropiques, les bananes plantains sont souvent consommées cuites, au four ou à la poêle.

Les bananiers sont des plantes vivaces dotées d'un court rhizome souterrain. Leurs feuilles, qui poussent de manière dense, forment ce qu'on appelle des « tiges apparentes ». Chez certaines espèces, ces tiges apparentes non ligneuses peuvent atteindre une hauteur de 13 mètres, tandis que les petites espèces ne mesurent qu'un mètre. Les feuilles de bananier peuvent atteindre une longueur de six mètres ! Sous l'effet du vent, les feuilles se déchirent sur les côtés et semblent « pennées ».

Au milieu du faux tronc, un tronc s'élève, surmonté d'une inflorescence hermaphrodite. À la base de l'inflorescence se trouvent les fleurs femelles, et à son extrémité, les fleurs mâles. Les fleurs femelles ne restent ouvertes qu'une seule journée et sont pollinisées par les chauves-souris et les oiseaux. Une inflorescence des formes sauvages produit généralement entre 10 et 16 fruits individuels. Les fruits des espèces sauvages contiennent jusqu’à 100 graines à coque dure, tandis que chez les formes cultivées, les ovules sont atrophiés.