Betta simplex

Le Betta simplex appartient au genre Betta et est originaire de la région de Krabi, dans le sud de la Thaïlande. Betta simplex fait partie des espèces de Betta incubatrices buccales. Après l’accouplement, le mâle prend les œufs fécondés dans sa bouche et assure l’incubation buccale. Il protège les œufs, puis les alevins, jusqu’à ce qu’ils soient capables de se débrouiller seuls. Pendant la période d’incubation buccale, le mâle se nourrit très peu, voire pas du tout.

Comme de nombreux représentants du genre Betta, Betta simplex possède un organe respiratoire supplémentaire appelé organe labyrinthique. Celui-ci permet au poisson d’absorber l’air atmosphérique à la surface de l’eau et d’utiliser l’oxygène même lorsque sa concentration dans l’eau est relativement faible.

Le terme « poisson combattant » désigne différentes espèces aux modes de vie très variés. Lorsque l’on parle de « poisson combattant », beaucoup pensent d’abord au Combattant du Siam, Betta splendens. Les mâles de cette espèce sont fortement territoriaux. Lorsqu’ils rencontrent un rival, ils adoptent des comportements d’intimidation caractéristiques : ils déploient leurs nageoires et leurs opercules, se placent de profil face à leur adversaire et peuvent attaquer le rival.

Cette agressivité naturelle a été exploitée délibérément en Thaïlande pendant de nombreuses générations pour les combats de poissons. Les mâles de Betta splendens ont été sélectionnés et élevés pour leurs aptitudes au combat. Des études scientifiques montrent que les lignées d’élevage spécifiquement sélectionnées pour leur succès lors des combats réagissent effectivement de manière plus agressive que les formes sauvages.