Caféier d'Arabie

Cet arbuste, qui peut atteindre sept mètres de haut, produit des fleurs blanches au parfum sucré. Les fruits à noyau rouge foncé, appelés « cerises de café », ont une coque coriace, une chair juteuse et contiennent deux graines (grains de café).

Le café est obtenu uniquement à partir des graines de fruits mûrs. Celles-ci sont séchées après la récolte. Un décorticage et un polissage mécaniques permettent d'éliminer la coque et la pellicule argentée des grains verts. Ces grains se conservent pratiquement indéfiniment et sont appelés « café vert ».

Le café torréfié perdant rapidement son arôme, les grains ne sont torréfiés qu'une fois arrivés dans le pays de consommation. Le café Arabica pousse dans les régions de haute altitude plus fraîches, tandis que le café Robusta pousse dans les plaines chaudes et humides.