La cétoine appartient à la sous-famille Cetoniinae, qui compte environ 3 000 espèces répertoriées à travers le monde.
Les cétoines du Zoo de Zurich sont des hybrides, c'est-à-dire des croisements entre deux espèces : Dicronorhina micans et Dicronorhina johnstonii. Cette dernière espèce est originaire du Cameroun, mais on ne dispose d'aucune donnée fiable concernant sa population sauvage actuelle.
Dans les milieux d'éleveurs, il n'existait récemment plus qu'un seul spécimen connu de D. johnstonii. Afin de préserver au moins une partie du patrimoine génétique de cette espèce, la femelle restante a été croisée avec des mâles de l'espèce D. micans. L'hybride micans x johnstonii, tel que nous l'élevons au zoo, est donc une souche qui ne vit qu'en terrarium.
Le genre Dicronorhina comprend au total quatre espèces, toutes originaires d'Afrique. Elles se caractérisent par leur couleur verte métallique très voyante. Les espèces ne se distinguent les unes des autres que par des détails.
Les cétoines passent la majeure partie de leur cycle de vie au stade larvaire, au cours duquel elles jouent un rôle écologique essentiel : elles décomposent la matière organique, comme le bois mort et les feuilles mortes, et contribuent ainsi au recyclage des nutriments dans le sol.
Après une période de développement d'environ huit à neuf mois, le stade de chrysalide s'installe, d'où émerge, au bout d'un certain temps, le coléoptère adulte. Celui-ci vit généralement trois à quatre mois et se consacre principalement à la reproduction.
Chez les mâles adultes, il peut arriver qu'ils s'affrontent en se heurtant les cornes, qui sont très développées. Ces combats ne causent toutefois généralement pas de blessures et servent à tester leur force.
Après l'accouplement, la femelle s'enfouit dans le sol pour y pondre ses œufs. Au bout d'environ 14 jours, les larves éclosent, et le cycle de développement recommence.
