Le Souslik d'Europe est un mammifère strictement diurne qui creuse des terriers pouvant atteindre 1,5 m de profondeur. En moyenne, ces animaux remontent à la surface 4 heures après le lever du soleil et restent actifs jusqu'à environ 3 heures avant le coucher du soleil. Ils passent près de 50 % de leur activité quotidienne sous terre, dans leur terrier.
Bien que les Sousliks d'Europe vivent en colonies, ils ne sont pas considérés comme des animaux sociables. Chaque individu occupe son propre terrier et ne le partage pas avec les membres voisins de la colonie.
Ils utilisent leurs terriers pour se protéger de leurs prédateurs, pour élever leurs juvéniles ou encore pour hiberner. L'hibernation dure généralement environ 180 jours (d'octobre à fin mars). La période d'accouplement commence peu après leur réveil au printemps.
Les ground squirrels ont pour habitude de se tenir debout devant l'entrée de leur terrier afin d'avoir une meilleure vue d'ensemble et de repérer ainsi tout danger à temps. Ils signalent ce danger aux autres ground squirrels par des cris.
Il existe une grande variété de cris. Grâce à cette diversité, ils permettent non seulement de signaler des menaces, mais aussi d'en indiquer le degré de gravité. Chez le Souslik d'Europe, on connaît à ce jour huit types de cris : le cri d'alarme, le cri strident et le gazouillis, mais aussi le grognement, le grognement rapide, le grondement, le chirpement et le halètement.
Classification
écureuils (Sciuridae), spermophiles (Spermophilus, 18 espèces)
Habitat
Prairies et zones forestières ouvertes
Mode de vie
animaux terrestres diurnes, vivant en colonies
Alimentation
Bourgeons, fruits, graines, insectes
