Le nom scientifique « Tacca » vient de la langue malaisienne et a été repris par les botanistes pour désigner les dix espèces du genre Tacca. Les Taccas ne sont pas des orchidées. Ce sont des plantes herbacées étroitement apparentées aux ignames. Tout comme les ignames, les plantes de la famille des Taccacées produisent des tubercules riches en amidon et au goût amer, qui sont comestibles. La farine qui en est tirée est commercialisée sous les noms d’amidon de Tacca, d’arrow-root des Indes orientales ou d’arrow-root de Tahiti. Cependant, leur culture a fortement diminué aujourd’hui. Les fleurs poussent sur des tiges dépourvues de feuilles. Leur caractéristique distinctive réside dans leurs quelque 30 bractées longues et filiformes. Les différentes espèces de Tacca ne se rencontrent que sous les tropiques. Elles sont confinées à trois régions isolées. Une aire de répartition s'étend de l'Himalaya à la Polynésie en passant par l'Asie du Sud-Est ; la deuxième s'étend sur toute l'Afrique tropicale jusqu'à Madagascar ; et la troisième, très isolée, se situe dans le bassin amazonien en Amérique du Sud.
Répartition
L'Asie et la Polynésie, l'Afrique et Madagascar, l'Amérique du Sud
Nombre d’espèces apparentées
10 (dans le monde entier)
Utilisation
Plante ornementale, dont le tubercule constituait autrefois un aliment de base en Polynésie
