Le martin de Rothschild n'a été découvert à Bali qu'en 1910. À l'époque, sa population était estimée à 1 000 oiseaux. En 1975, il n'en restait plus qu'un peu moins de 200.
Cet oiseau est très prisé en Asie comme oiseau de cage ; en 1999, il se vendait jusqu'à 3 000 francs. Bien que le gouvernement indonésien ait décrété une interdiction de commerce, la population est tombée à environ 20 oiseaux vivant à l'état sauvage en 2004.
Deux ans plus tard, 64 oiseaux ont été relâchés sur l'île de Nusa Penida, située à l'est de Bali. Ces oiseaux proviennent de programmes d'élevage menés par des jardins zoologiques et des éleveurs privés qui se sont engagés en faveur de la préservation de cette espèce. Le zoo de Zurich participe lui aussi à ce programme d'élevage depuis de nombreuses années.
Classification
Sturnidae, Leucopsar (1 espèce)
Habitat
savane arbustive et arborée, forêt sèche, palmeraies jusqu'à 200 m d'altitude.
Comportement migratoire
sédentaire
Structure sociale
monogame, vivant en groupes en dehors de la saison de reproduction
