Comme c'est souvent le cas chez les araignées à soie, la néphile dorée de Madagascar tisse des toiles vastes et solides. Celles-ci peuvent atteindre deux mètres de diamètre et sont de couleur jaune doré.
Les scientifiques pensent que la couleur de la toile pourrait avoir un effet attractif sur les insectes et que, de plus, la toile se camoufle mieux à l'ombre. Ainsi, d'une part, l'araignée peut attirer davantage d'insectes dont elle peut se nourrir. D'autre part, grâce à ce camouflage, elle est elle-même moins facilement repérée par ses prédateurs, tels que les oiseaux ou les reptiles.
Les toiles sont constamment renouvelées. Les femelles mangent les parties qui doivent être remplacées et tissent la nouvelle partie de la toile à l'aide de leurs glandes séricigènes.
La néphile dorée de Madagascar présente un dimorphisme sexuel marqué. Cela signifie que les mâles et les femelles diffèrent considérablement par leur apparence. Alors que le corps de la femelle peut atteindre 3 centimètres et qu’avec ses pattes, elle est à peu près aussi grande qu’une main humaine, les mâles sont nettement plus petits. La longueur du corps varie entre 6 et 13 millimètres. Les femelles présentent en outre une coloration voyante, avec des pattes rayées de rouge et de noir et un motif jaune sur le corps. Cette coloration sert probablement de signal d'avertissement pour les prédateurs.
Classification
Nephilinae, genre Trichonephila (13 espèces)
Habitat
La forêt tropicale à Madagascar et dans d'autres États insulaires d'Afrique de l'Est
Alimentation
principalement des insectes
