Phyllobates vittatus

Phyllobates vittatus est une espèce endémique des forêts pluviales humides de plaine, le long des ruisseaux du sud-ouest du Costa Rica. Il vit presque exclusivement au sol et à proximité des plans d'eau peu profonds, et ne grimpe que rarement à plus d'un mètre de hauteur dans la végétation.

Cette espèce est diurne et territoriale. Les mâles rivaux règlent leurs différends principalement par des moyens acoustiques, ainsi que par des comportements d'intimidation et de brèves poursuites.

Grâce à la toxine présente dans leur peau, les adultes n’ont que très peu de prédateurs à craindre. Le Phyllobate à bande tire les alcaloïdes toxiques – des traces de batrachotoxines – exclusivement de son alimentation. En captivité, ces animaux perdent presque entièrement leur toxicité, car les proies concernées font défaut.

Le Phyllobate à bande fait preuve d'un comportement parental très marqué. Le mâle se poste devant sa cavité de reproduction et attire les femelles en émettant un trille caractéristique de l'espèce, qui dure plusieurs secondes. La femelle pond finalement entre 10 et 25 œufs, généralement sur une feuille ou dans une cavité humide. C'est là que le mâle les féconde, puis il les surveille et les humidifie régulièrement.

Au bout d'environ 18 jours, les têtards éclosent. Le mâle les transporte un par un sur son dos jusqu'à des points d'eau calmes. La métamorphose en petite grenouille s'achève au bout de 2 à 3 mois environ.

L'aire de répartition du Phyllobate à bande est restreinte et fragmentée. Elle est de plus en plus menacée par divers facteurs, tels que la déforestation ou la pollution des cours d'eau. De plus, cette espèce est affectée par le commerce international d'animaux.