Poisson-chirurgien zébré

Tous les poissons-chirurgiens se caractérisent par la présence de « scalpels » osseux acérés (épées) à la base de la queue. Ces épines tranchantes comme des lames de couteau servent à la défense, rarement à l'attaque. En temps normal, elles sont logées dans un pli cutané près du corps, mais sont projetées vers l'extérieur par un mouvement de la queue. Une piqûre de ces épines blanchâtres peut provoquer une blessure douloureuse. Certaines espèces possèdent en outre une épine de la nageoire dorsale dotée de glandes à venin. Une piqûre peut donc provoquer des gonflements douloureux pendant plusieurs semaines.