Rhinocéros blanc du Sud

Ceratotherium simum simum

Les rhinocéros blancs comptent parmi les plus grands mammifères terrestres actuels. Malgré leur taille imposante, ils sont gravement vulnérables aux activités humaines. Leurs populations sont principalement menacées par le braconnage et le commerce illégal de cornes de rhinocéros.

Liste rouge

Quasi menacé

Programme d'élevage

Le rhinocéros blanc a failli disparaître au début du XXe siècle. Grâce à des mesures de protection strictes, la sous-espèce du rhinocéros blanc du Sud a pu se rétablir.

Le rhinocéros blanc du Nord est considéré comme éteint à l'état sauvage depuis 2008. Le dernier mâle, baptisé « Sudan », est décédé en mars 2018 dans la réserve d'Ol Pejeta.

Outre les périodes de sécheresse fréquentes, c'est surtout le braconnage qui représente la plus grande menace pour les rhinocéros. Ils sont chassés pour leurs cornes. Celle-ci est composée de kératine, tout comme nos ongles de mains et de pieds ou nos cheveux. En médecine chinoise, la corne est considérée comme un aphrodisiaque. Elle agit à un prix élevé sur le marché noir, ce qui encourage encore davantage le braconnage.

Classification

Rhinocerotidae, Ceratotherium ( 1 espèce)

Habitat

prairies, savane parsemée de buissons et d'arbres épars

Structure sociale

Les femelles vivent en groupes familiaux avec leurs petits, tandis que les mâles occupent des territoires, vivent en solitaires ou forment des groupes de célibataires.

Alimentation

herbes courtes

Habitat au zoo :

Savane Lewa