Schizostachyum brachycladum

En raison de cette période d'absence de fleurs, souvent très longue, il est difficile pour les botanistes d'identifier les espèces de bambou, car les fleurs constituent un critère important pour la détermination des espèces.

Une fois la fructification terminée, les tiges se fanent. En général, le bambou ne se reproduit pas par graines, mais produit de nouvelles pousses à partir de ses racines. La croissance de ces pousses peut atteindre jusqu'à 120 centimètres par jour !

En l'espace de quelques mois, une tige de bambou atteint sa taille définitive, sans continuer à pousser par la suite. Le bambou ne grossit pas en diamètre : la tige a toujours le même diamètre, dès le début. Avec le temps, les tiges arrivées à maturité deviennent plus sèches et plus résistantes.

Le système racinaire du bambou est gigantesque et peut peser jusqu’à quatre fois le poids des tiges situées au-dessus du sol. Les tiges les plus longues du bambou géant peuvent atteindre 40 mètres de hauteur. Il existe cependant aussi des espèces de bambous nains qui ne dépassent pas 30 centimètres.

Le bambou présente un intérêt économique considérable et est considéré, au même titre que le blé, le riz et le maïs, comme l'un des fondements de la civilisation.