Tylototriton ziegleri

Le Tylototriton ziegleri est un amphibien à queue plutôt discret, dont la couleur de fond va du noir au brun en passant par le gris. En contraste marqué avec celle-ci, le dessous de la queue ainsi que le bout des doigts et des orteils sont de couleur rouge-orange. On observe également, bien que rarement, des motifs orange sur le dos. Les trois crêtes dorsales verruqueuses, longitudinales et bien marquées, ainsi que les deux grandes glandes auriculaires situées à l'arrière de la tête, sont caractéristiques de ce genre.

Cette espèce vit au sol dans les forêts subtropicales humides et denses du nord du Vietnam et dans le sud de la Chine voisine. Elle mène une vie très discrète sous les pierres et dans d’autres cachettes, et on la trouve rarement à la surface. Sa reproduction est étroitement liée à la saison des pluies, car ce n’est qu’à ce moment-là que se forment des plans d’eau propices à la ponte. Les femelles déposent leurs œufs sous forme de masse de ponte à proximité de l’eau. Ce n’est qu’après l’éclosion que les larves sont emportées dans l’eau par les pluies. Les larves sont de couleur jaune doré à brunâtre et présentent des taches dorées. On reconnaît également facilement leurs branchies externes orange, qui se résorbent au cours de la métamorphose. Leur alimentation se compose de petits invertébrés tels que des vers, des cloportes, des insectes et des escargots.

Le Tylototriton ziegleri n'est présent que dans une aire de répartition très restreinte et est considéré comme une espèce vulnérable. Cette espèce dépend des forêts, qui sont de plus en plus déboisées dans son aire de répartition pour faire place à des terres agricoles. L'exploitation minière et la disparition des petits plans d'eau temporaires, indispensables à sa reproduction, ont également un impact considérable sur la survie de l'espèce.

L'élevage de cette espèce au Zoo de Zurich et dans d'autres établissements vise à assurer la préservation de l'espèce en captivité. L'objectif à long terme est de permettre d'éventuelles réintroductions dans l'aire de répartition naturelle de l'espèce, par l'intermédiaire d'organisations partenaires.