La vigne d'eau se reconnaît facilement à ses inflorescences rouge écarlate et à ses baies rouge-bleu. À maturité, ces baies sont très juteuses, un peu comme des raisins.
Ce petit arbuste ou arbre, d'une hauteur de deux à dix mètres, pousse dans le sous-bois des forêts tropicales humides, mais aussi dans les forêts sèches à feuillage caduc de Madagascar, d'Afrique et d'Asie du Sud-Est.
