Yak domestique

Il y a environ 5 000 ans, les agriculteurs tibétains ont commencé à élever des animaux domestiques. Pourtant, les yaks domestiques, tout comme leurs ancêtres, restent assez sauvages et craintifs. Les vaches accompagnées de leurs petits ont tendance à se montrer agressives.

Le pelage du yak sauvage est brun foncé et noir. Les variétés domestiques présentent également des pelages roux, blancs et tachetés.

Les yaks domestiques constituent le moyen de subsistance de nombreux peuples d'Asie centrale. Ils fournissent du lait, de la viande, du cuir, des poils et de la laine. Leurs excréments séchés sont utilisés comme combustible.

Les yaks sont parfaitement adaptés à l'humidité et au froid. En effet, ce sont les seuls bovins à posséder un pelage à plusieurs couches, composé de poils de couverture ainsi que de poils de laine grossiers et fins. Lors de la mue, l'animal ne perd pour l'essentiel que les poils de laine.

Les yaks supportent sans difficulté des températures pouvant atteindre moins 40 degrés Celsius. Par grand froid, leur fréquence respiratoire peut descendre jusqu'à sept respirations par minute. Cela permet de limiter la perte de chaleur lors de l'inspiration et de l'expiration.