Apprentissage cognitif spatial chez les reptiles

Pour survivre, les animaux s'adaptent à leur environnement, tant au niveau de leur morphologie que de leurs capacités intellectuelles. Mais qu'est-ce qui détermine ces capacités intellectuelles ?

Pour répondre à cette question, nous étudions un large éventail d'espèces animales qui vivent dans divers habitats et ont des modes de vie différents. Dans la nature, de telles études sont très difficiles à mener. Nous pouvons toutefois également étudier ces animaux dans des conditions proches de leur milieu naturel, au sein de zoos, et ainsi obtenir des informations sur leurs capacités naturelles.

Le présent projet est mené en collaboration avec le département d'écologie comportementale de l'université de Berne (en savoir plus). Nous étudions la capacité d'apprentissage spatial des grands geckos diurnes de Madagascar, qui se déplacent librement dans la Forêt pluviale de Masoala.

Pour cela, nous remplissons des mangeoires placées à proximité des animaux avec leur nourriture préférée. Cela nous permet d'observer comment les geckos apprennent à trouver leur nourriture. Cela nous aide ensuite à mieux comprendre comment les geckos s'orientent dans leur environnement tridimensionnel complexe, dans des conditions naturelles.