Gestion des espèces

Dans la nature, trois processus régulent les populations : la reproduction, la migration et la mort.

Reproduction : Permet à la population de croître.

Migration : Mélange la population. Les juvéniles migrent vers d'autres régions lorsqu'ils atteignent l'âge adulte, si la structure sociale de l'espèce le prévoit. 

Mortalité : Elle entraîne une diminution de la population. Les animaux meurent de faim ou de soif, ou sont victimes de maladies, d'épidémies ou de prédateurs. Ces derniers s'attaquent généralement aux jeunes, aux animaux malades, faibles ou âgés.

Au zoo, ces processus ne se produisent pas d'eux-mêmes. Nous devons les déclencher et les piloter de manière ciblée.

Reproduction

Il est important, pour trois raisons, que les animaux puissent se reproduire sans restriction :

• La reproduction est un besoin fondamental chez les animaux. Chez les animaux sociaux, l'élevage des petits constitue en outre une tâche collective importante que les animaux doivent apprendre à accomplir. Cela n'est possible que s'il y a effectivement une progéniture.

• Lorsque la progéniture est insuffisante , les populations vieillissent de manière excessive. À long terme, les populations vieillissantes ne peuvent plus se renouveler par elles-mêmes ni assurer leur pérennité.

• Les contraceptifs peuvent entraîner chez les femelles une stérilité permanente et/ou des changements de comportement.

Une reproduction sans limite entraîne une croissance de la population animale. C'est pourquoi deux autres processus sont nécessaires : la migration et la mort.

Migration

Les zoos reproduisent le phénomène de migration en échangeant des animaux entre eux. Cependant, l'espace disponible dans les institutions zoologiques est limité. Il n'existe pas de lieu d'accueil adapté pour chaque animal.

C'est pourquoi il faut ajouter un troisième événement : la mort.

Mort

Le zoo ne procède à l'euthanasie d'un animal qu'après une évaluation approfondie.

La décision de mettre fin à la vie d'un animal est prise lorsque...

• cet animal ne peut plus être utilisé dans le cadre du programme d'élevage de conservation coordonné ne peut plus être utilisé pour assurer la pérennité de la population du zoo ;

• et qu’il n’existe pas non plus de lieu d’accueil adapté répondant aux besoins de l’animal.

L'euthanasie est pratiquée sans douleur ni souffrance, conformément aux dispositions de l'ordonnance suisse sur la protection des animaux. Dans la mesure du possible, nous utilisons les animaux euthanasiés comme nourriture pour les animaux du zoo ou, si des chercheurs le souhaitent, nous les mettons à leur disposition à des fins de recherche.

Du point de vue de la population, l'euthanasie des animaux au zoo correspond à la mortalité naturelle des animaux dans la nature.

Changements dans la population du zoo

Dans le tableau ci-dessous, nous vous informons régulièrement des variations des effectifs d'animaux dans notre zoo, c'est-à-dire de la reproduction (naissances/éclosions), des migrations (arrivées et départs) et des décès.