Les chauves-souris

Depuis 1998, nous accueillons la Fondation pour la protection des chauves-souris au sein du zoo. Cela comprend des locaux destinés tant aux activités d’information et de formation de la fondation qu’à ses missions en tant que centre de coordination suisse pour la protection des chauves-souris. De plus, en collaboration avec la Fondation pour la protection des chauves-souris et l’Protection des animaux de Zurich, nous gérons le centre d'accueil d'urgence pour chauves-souris au Zoolino.

La Fondation pour la protection des chauves-souris coordonne, pour le compte de la Confédération, la protection des chauves-souris dans 19 cantons. Elle s'efforce, dans le domaine de l'éducation et de la formation, de susciter durablement de la sympathie pour les espèces indigènes de chauves-souris menacées. Grâce à son travail de sensibilisation, la fondation a posé les bases d’une large acceptation des mesures de protection des chauves-souris, qui sont absolument indispensables. Grâce à ses programmes de formation initiale et continue, elle a en outre constitué, en collaboration avec les responsables cantonaux de la protection des chauves-souris, une équipe de plus de 600 bénévoles actifs au niveau local dans la protection des chauves-souris.

La Suisse abrite 30 espèces de chauves-souris. Parmi celles-ci, 15 sont vulnérables ou en danger critique d'extinction. Comme elles occupent des habitats variés, les causes des menaces sont multiples.

La démolition d'anciens bâtiments, l'aménagement des combles et la construction de nouvelles enveloppes de bâtiments compactes, ne offrant aucun refuge, privent les chauves-souris de leurs cachettes. À cela s'ajoute le fait qu'il y a trop peu de vieux peuplements forestiers comportant des cavités d'arbres dans la forêt.

Au cours de leurs vols, qui s’étendent souvent sur plusieurs kilomètres, entre leur lieu de repos diurne et leur zone de chasse, les chauves-souris sont également perturbées par l’homme : les routes morcellent le paysage, sans compter les nuisances sonores, l’étalement urbain et la pollution lumineuse.

En raison de la disparition des zones humides, de l'exploitation de plus en plus intensive des terres agricoles et de leur aménagement de plus en plus monotone, ainsi que du fait que, dans les jardins privés, des plantes à feuilles persistantes très courantes remplacent les espèces indigènes riches en insectes, les insectes se font de plus en plus rares dans les zones de chasse des chauves-souris.

Les pesticides constituent notamment une menace importante pour les chauves-souris. Ces substances toxiques sont transmises à la génération suivante dès le lait maternel.